Подвесная чернильница - каламарь – один из самых наиболее интересных предметов в музейной этнографической коллекции. Уникальная чернильница – случайная находка пятигорского школьника, переданная им в музей в 1955 году. Датируется чернильница периодом ХVII – ХVIII веков.  
 
По форме чернильница напоминает плоский штоф (сосуд) с узкой горловиной, по бокам которого расположены два ушка для крепления цепочки или веревочки. Такой способ крепления веревочек мешал ей перевернуться.  Чернильница была удобна в передвижном обиходе: ее можно было крепить у пояса, она устойчива: ее можно поставить на любую поверхность или просто держать на ладони. Подвесные чернильницы изготавливались из медного сплава или серебра. Чернильница обязательно закрывалась металлической пробкой на резьбе.

На стенках чернильницы изображена сцена битвы льва с единорогом. Звери изображены добродушно, как в наивном искусстве.
 


Эмблематическая пара Лев и Единорог - самый распространённый для второй половины ХVII века в России сюжет орнаментации чернильниц, книжных переплетов, изразцов и других изделий. В качестве государственного знака изображение льва и единорога уже в ХVI веке появилось на атрибутах царской власти и являлось эмблемой Московского печатного двора. Смысл значения символа основывается на древнем сюжете о битве между львом и единорогом, как битве противоположностей, как битве добра со злом, борьбе двух миров: наземного и подземного и т.д. Этот символ попал на писчую бумагу и в орнаментацию чернильниц. 
 


Подвесная чернильница существовала в России в течение трех веков. Ее бытование свидетельствует о динамичном государственном строительстве. Особенно широко подвесные походные чернильницы входят в употребление в ХVII столетии, при царе Алексее Михайловиче Романове. Его называли Тишайшим, хотя время его правления таковым не назовёшь. При нем Россия отстаивала, расширяла свои земли. На западе была присоединена территория современной Украины (1653), на востоке осваивалась Сибирь. В стране велась перепись населения, усмирялись бунты (крупнейший Степана Разина (1667).
 
Расширилась сеть приказов: были учреждены (Стрелецкий, Пушкарский, Сибирский), в которых работал огромный штат дьяков и подьячих. Много подвесных чернильниц закупалось для Посольской палаты и Приказа Тайных Дел. 
 
Очевидно, подвесные чернильницы продолжали использоваться на Северном Кавказе в ХVIII – первой половине ХIХ веков в пору становления и укрепления здесь российской государственности.
 
Вместе с такими чернильницами в обиходе писца использовалось еще несколько предметов: перницы – трубки для хранения перьев, металлические подвесные песочницы для присыпки бумаг, ножи-«чюгреи» для очинки перьев, ножницы.