Советский государственный и общественный деятель, востоковед, доктор филологических наук, профессор, член-корреспондент АН СССР, дипломат, постоянный представитель СССР при Организации Объединенных Наций и представитель СССР в Совете Безопасности в 1960-е годы, главный редактор журнала «Иностранная литература». Награжден орденом Ленина, двумя орденами «Знак Почета», правительственными медалями.
 
В жизненном пути сына плотника из провинциального Пятигорска, сумевшего взойти на дипломатический Олимп, уместилось невероятное количество событий и встреч. В 1933 году, по окончании Авиационного техникума, работал конструктором на одном из Московских заводов. В 1937 году окончил Московский институт востоковедения, аспирантуру этого же института по кафедре китайской филологии. С 1939 году он — в Министерстве иностранных дел СССР: поверенный в делах СССР в Китае, заведующий Дальневосточным отделом МИД СССР, с 1955 по 1958 гг. — заместитель министра иностранных дел СССР, чрезвычайный и полномочный посол СССР в Японии. 

После окончания дипломатической карьеры Федоренко почти 20 лет был главным редактором журнала «Иностранная литература», практически открыв советскому читателю китайскую и японскую классику.

Ко всему прочему наш земляк, никогда не забывавший свой родной город, — Почетный даритель Пятигорского краеведческого музея. В мемориальном деле собраны фотографии, документы, книги с дарственными надписями, есть и сувениры, отражающие время его работы в Китае и Японии. В музее на выставке «Дарящие реликвии и память» представлен комплекс Николая Трофимовича, рассказывающий о его жизненном пути, который всегда вызывает интерес посетителей. Его заслуженно уже в веке нынешнем назвали «интеллектуальным гигантом из плеяды наших выдающихся дипломатов прошлого столетия».